Brandgevaren bij lithium-ionbatterijen: Wat de BHV moet weten

Lithium-ionbatterijen zijn niet meer weg te denken uit de moderne werkomgeving. Ze voeden laptops, smartphones, e-bikes en draadloos gereedschap. Hoewel deze technologie zorgt voor mobiliteit en efficiëntie, brengt het ook een specifiek en hardnekkig brandrisico met zich mee. Voor een Bedrijfshulpverlener (BHV'er) is het cruciaal om de gevaren van een batterijbrand te herkennen en te weten hoe te handelen.

Het risico: Thermal Runaway

Lithium is een extreem licht en reactief metaal dat een zeer hoge energiedichtheid bezit. Dit maakt het de ideale energiedrager, maar het kent een gevaarlijke schaduwzijde: thermal runaway. Dit is een onbeheersbare chemische kettingreactie in de batterijcel die kan worden getrapt door vallen, oververhitting of diepontlading.

Tijdens een thermal runaway treden de volgende acute gevaren op:

• Extreme hitte: De temperatuur van de cel kan binnen enkele seconden stijgen tot wel 1000 graden Celsius.
• Explosiegevaar: Cellen kunnen onder hoge interne druk openspatten of projectielen lanceren.
• Giftige gassen: Er komen zware, toxische dampen en gassen vrij die bij inademing direct levensgevaarlijk zijn.
• Onvoorspelbaar herontbranden: Zelfs als het vuur gedoofd lijkt, kan de chemische reactie uren later opnieuw ontbranden.

Wat kun je als BHV'er doen?

De rol van de BHV bij lithium-ion-incidenten verschilt wezenlijk van een reguliere brand. Zelf blussen met standaard blusmiddelen is vanwege de extreme hitte en herontbranding vrijwel onmogelijk en brengt grote risico's met zich mee. De prioriteit ligt dan ook bij preventie en evacuatie.

In onze BHV-cursussen besteden we uitgebreid aandacht aan de unieke risico's van lithium-ionbatterijen. We trainen medewerkers hoe ze gevaarlijke situaties vroegtijdig herkennen, hoe ze veilig moeten handelen en hoe een effectieve ontruiming wordt geleid.